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AQUILINO MEJÍAS RANGEL. 56 años. Natural de La Morera y vecino de Santa Marta de los Barros. Casado con Concepción Trigo Hernández, tuvieron cinco hijos: Manolo, Antonio, José (conocido como Fito), Antolina y María Josefa. Guarda rural. Asesinado en Badajoz el 11 de julio de 1941 tras un simulacro de juicio.
Aquilino Megías nació el seis de mayo de 1885 en La Morera, aunque su familia trasladó su residencia a Santa Marta siendo Aquilino un chiquillo. En 1919, recién creado el Sindicato Católico Agrario, entró en la plantilla de la guardería rural, siendo elegido guarda mayor poco tiempo después. A los sesudos responsables del sindicato patronal no les agradaba su manera de actuar, advirtiéndole de que excitara el celo, pues, al parecer, había descontento en la directiva «por su lenidad». Debió de ser un hombre bastante despierto y con gran talento, pese a la época que le tocó vivir y a la escasa formación. La mala relación de Aquilino con el encargado de vigilancia y presidente de la sección obrera del Sindicato Católico —un jornalero desclasado— derivó en un fuerte encontronazo entre ambos. La justicia del Sindicato falló contra Megías. Fue expulsado, sin tan siquiera aportar su versión de los hechos. Esto ocurría en diciembre de 1930.
Con la llegada de la República, apenas cuatro meses después, Aquilino Megías se convirtió en líder de la causa obrera e incordio de los más poderosos. Es fácil comprender el odio que despertaría entre aquellos que habían mandado toda la vida. Un «sin nadie», pensarían, al servicio primero del sindicato, que se «pasaba al otro bando» y abanderaba la lucha contra las desigualdades.
Con el nuevo régimen político en marcha, Aquilino adquirió pronto bastante protagonismo al ser nombrado para confeccionar listas de contribuyentes, así como denunciar a los patronos que no cumplían el laboreo forzoso. No sólo porque tendría coraje y voluntad para ello; también porque era uno de los pocos que sabía leer y escribir, y algo de cuentas. Durante los denominados «días rojos» formó parte del Comité de Defensa de la República, escapando, primero a Azuaga, probablemente formando parte de la Columna de los ocho mil. Después estuvo en la provincia de Cuenca, concretamente en San Lorenzo de la Parrilla, trabajando en el campo. Por último, participó en la construcción de una carretera en Helechal —pedanía de Benquerencia de la Serena— en la provincia de Badajoz. De todo esto se deduce que, debido a su edad, no llegó a empuñar ningún arma.
El 18 de abril de 1939 fue detenido e internado en el campo de concentración de prisioneros de Mérida. Paralelamente, se iniciaron las consultas a las autoridades locales con el fin de que dictaminaran las responsabilidades de Aquilino. Todos ellos coincidieron en declarar que Megías Rangel había sido uno de los inductores del asalto al Banco Español de Crédito, que era de filiación «marxista», «socialista», «comunista». Este punto es curioso. A mayor agresividad en el tono de las críticas vertidas más se usa el término «comunista», aun cuando esta ideología no contase con representación oficial en Santa Marta.
Asimismo, lo acusaron de ordenar la detención de personas de orden y saqueos. Julián González, primer alcalde del incipiente régimen fascista comentaba que Aquilino «causaba gran perjuicio con sus teorías, digámoslo así, exterminadoras». Exterminadoras del orden de toda la vida. Según se da entender, pensar de manera diferente o tener cierta cultura era sinónimo de perjudicar a los campesinos.
Después de tamañas acusaciones, Aquilino Megías alegó que no había participado en saqueos de ninguna clase, que sí perteneció al comité, aunque fue porque lo nombraron. Descargó las culpas en el jefe de policía, que ya había sido fusilado. Además, Aquilino nombró a dos testigos para que declarasen a su favor: dos guardas, antiguos compañeros, del Sindicato Católico. Cabe suponer que para los designados como defensores tampoco sería tarea sencilla. Si acaso tenían la intención —o tentación— de echarle un cable, podrían ser acusados de tibieza en su apoyo al Movimiento Salvador por los más intransigentes. Su margen de actuación sería limitado. Aquilino pensaba encontrar en ellos un flotador al que aferrarse. Se equivocó totalmente. Ambos declararon en términos muy parecidos, con un elevadísimo tono crítico. Uno decía:
"La conducta moral de su convecino Aquilino Megías no pudo ser más infame, hasta el punto de tener que ser despedido del cargo de cabo del Sindicato Católico, por los innumerables atropellos que cometía. Era uno de los principales jefes del marxismo siendo la figura más destacada al poseer cierta cultura."
El otro declaró en términos parecidos, incidiendo que había cometido «infinidad de desmanes» y que tenía gran ascendiente sobre las masas.
La opereta judicial se celebró el 6 de febrero de 1940. Uno de los documentos finales del expediente compendia las «tropelías» de Megías Rangel, terminando la sentencia con un verdadero galimatías, tergiversando los hechos. Sin duda, su sentencia estaba dictada muchos años atrás, cuando se enfrentó a los hacendados locales del Sindicato Católico:
«Fallamos: Que debemos condenar y condenamos a AQUILINO MEGÍAS RANGEL a la pena de MUERTE, como autor del delito de Adhesión a la Rebelión Militar, sancionado en el nº. 2 del artículo 238 del Código de Justicia Militar con la concurrencia de circunstancias de agravación, y además le declaramos civilmente responsable en la forma y cuantía que ulteriormente se determine con arreglo a derecho».
La sentencia se hizo firme y «no se estimó procedente la conmutación de la pena», desestimando la petición de clemencia. Fue fusilado en Badajoz a las 5:30 de la madrugada del 11 de julio de 1941, más de dos años después de, supuestamente, terminar la guerra. En su acta de defunción, siguiendo un patrón establecido, figura tachada la causa de su muerte. El fusilamiento de Aquilino, el último de una terrible lista, encierra otra moraleja. En el siglo XVIII, Catalina la Grande de Rusia afirmaba: «La plebe no debe recibir educación. Pues si sabe tanto como yo, me desobedecerá en la misma medida en la que ahora me obedece».
[Esta semblanza ha sido redactada por Manuel Pintor Utrero, investigador de la historia de Santa Marta de los Barros y socio de la ASOCIACIÓN PARA LA RECUPERACIÓN DE LA MEMORIA HISTÓRICA “José González Barrero”, entidad que trabaja para la dignificación de la memoria de Aquilino Mejías Rangel y de todas las víctimas de la represión franquista. Colabora con la asociación y asóciate: memoriahistoricazafra@gmail.com]