A partir de junio comenzará el proyecto de investigación y memoria histórica sobre «La columna de los ocho mil», el éxodo de miles de personas (hombres, mujeres, ancianos y niños), en septiembre de 1936, huyendo, desde el suroeste de la provincia de Badajoz hacia la zona de Azuaga, debido al avance de las tropas franquistas sublevadas.

La Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica «José González Barrero» ha recibido una financiación del Ministerio de Presidencia que se va a complementar con otra ayuda de la Diputación de Badajoz para identificar a buena parte de las víctimas de la «Columna de los ocho mil», redactar un libro sobre los hechos y organizar una exposición divulgativa.

Ante la falta de una imagen de la columna durante su marcha por los campos del sur de Extremadura, hemos encargado al dibujante MANUEL GARCÍA GONZÁLEZ una recreación artística de esos hechos que nos sirva de imagen emblemática y cartel del proyecto.

«La Columna de los ocho mil» es la primera de las grandes movilizaciones de personas que provocó en España la Guerra Civil, junto a la huida de Málaga a Almería de febrero de 1937 (la «Desbandá») y al éxodo final hacia la frontera francesa de febrero de 1939 (la «Retirada»).

La columna de miles de paisanos y paisanas del sur de Badajoz fue diezmada en las inmediaciones de Fuente del Arco por fuerzas militares franquistas tras dos días de marcha. Apresados centenares de personas, fueron trasladadas a sus localidades de origen, donde muchos fueron asesinadas. A pesar de ser el primero de estos grandes desplazamientos, es el menos conocido. Aunque hay varias referencias en algunos libros e, incluso, un documental, falta un estudio profundo de los hechos.